Imaginez que vous puissiez voir tout ce qui s’est passé et tout ce qui se passera en un endroit précis de la Terre. Les époques se superposeraient, les générations se succéderaient, les modes changeraient, les activités aussi, tandis que le lieu, lui, resterait.
C’est le principe de Ici. Richard McGuire fixe son regard sur un point, le salon d’une maison, à un instant dans le temps, comme un cliché pris par un appareil photo, et fait apparaître, au fil des cases, différents moments de son histoire. L’année est indiquée en haut de chaque case et permet de se repérer dans ce drôle de voyage dans le temps. On retrouve parfois le même événement ou la même période à plusieurs années d’intervalle, comme si l’on pouvait regarder simultanément ce qui s’est passé à cet endroit à différentes époques.
La bande dessinée est l’art de l’ellipse temporelle matérialisée par le blanc entre deux cases qui représente le temps qui passe. Ici, McGuire fait disparaître cette convention, les époques sont imbriquées et le lecteur se retrouve à plusieurs endroits dans le temps, sans véritable ordre chronologique. Cela ressemble parfois à un album photo, ou plutôt à un collage de photographies prises au même endroit mais à des époques différentes, du passé lointain au futur, même si l’époque contemporaine occupe une place prépondérante.
Derrière ce procédé apparaît une réflexion assez mélancolique sur l’éphémère de la vie humaine. Que reste-t-il d’une génération à l’autre ? Qu’est-ce qui se transmet ? Les décors changent, les hommes passent, les modes et les habitudes disparaissent, tandis que le lieu demeure.
C’est une BD expérimentale qui peut soit faire naître des émotions, soit laisser complètement froid – j’avoue c’est quand même très spécial. Mais elle ouvre de nouvelles voies dans le domaine de la narration graphique. Esthétiquement, c’est très beau et l’ensemble donne davantage l’impression d’une oeuvre ou d’un objet d’art que d’une bande dessinée classique. Même si la narration est éclatée et non linéaire, on peut, en étant attentif, reconstituer l’histoire qui forme finalement un récit circulaire.
Richard McGuire, Ici. Gallimard, 2015.