Le Lézard Noir possède un très beau catalogue de mangas que l’on pourrait qualifier de mangas d’auteur, quelques exemples: Hirayasumi, Tokyo Kaido, La Cantine de minuit, Chiisakobé, mais aussi Le Rakugo, à la vie, à la mort qui entre dans cette catégorie. J’avais repéré depuis longtemps ce titre, mais je trouvais le sujet insolite, enfin disons que je ne savais même pas ce qu’étais le rakugo. En gros, il s’agit d’une forme ancienne (époque d’Edo) de spectacle vivant qui se situe quelque part entre le théâtre et le stand-up puisqu’il se pratique seul sur scène face à un public. Pour illustrer ma perception de cet art typiquement japonais j’imagine qu’une représentation pourrait ressembler à un spectacle de Fabrice Luchini. Cette série de manga aujourd’hui terminée qui compte 5 gros tomes dans son édition française, met en scène un jeune homme tout juste sorti de prison qui parvient à se faire accepter comme apprenti par l’un des plus grands maîtres rakugoka qui avait pourtant toujours obstinément refusé jusqu’alors de prendre un disciple. Le maître est aussi sérieux et rigoureux que son disciple est léger et gaffeur. Ce côté comique va bientôt être enrichi par d’anciennes histoires qui ne vont pas tarder à remonter à la surface. Un peu à la façon du rakugo cet art dramatique qui mêle comédie et tragédie.
Je ne pensais pas m’intéresser à ce type de sujet, mais avec le manga plus rien ne m’étonne. Le graphisme est un gros point fort, les dessins de Haruko Kumota sont beaux, expressifs et modernes et une mise en page aérée rend la lecture très agréable. L’histoire est légère, mais pleine de rebondissements. Ce n’est pas un manga d’apprentissage classique, même s’il en emprunte les codes, il nous immerge dans la culture classique japonaise et cette plongée et très agréable. Une série de grande qualité qui a été récompensée par de nombreux prix.
Haruko Kumota. [Le Rakugo, à la vie, à la mort T1][0]. Le Lézard Noir, 2021.
[0]: https://www.goodreads.com/book/show/58922210-le-rakugo-la-vie-la-mort-tome-1)