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Mark Millar (scénariste de comics ayant notamment travaillé sur The Authority et sur certains Ultimates) est à la baguette pour piloter cette épisode de la série des “Elseworlds”. Entendez par là histoires alternatives. Nous sommes donc bien dans une série d’uchronies proposée par DC Comics. L’univers de DC contient la matière nécessaire à la construction d’histoires alternatives. En tout premier lieu, les nombreux personnages, pour certains vieux de plus de 50 ans qui incarnent des valeurs dans l’imaginaire public. Par exemple, l’antagonisme entre la lumière et la pénombre incarné par la lutte perpétuelle entre Superman et Batman. Ici, c’est justement au plus ancien des héros DC que s’intéresse Mark Millar, à savoir Superman. Il imagine que le jeune Kal-El (nom kryptonien de Superman) n’a pas atterri dans le Kansas aux Etats-Unis mais en plein kolkhoze Ukrainien. Si le changement est infime – il aurait suffit d’un décalage de 12 h de son décollage depuis Krypton –, les conséquence sont colossales. N’oublions pas qu’à cette époque nous sommes en plein communisme en URSS sous le commandement du petit père des peuples. Ce dernier ne manquera pas de s’intéresser au jeune prodige extra-terrestre qui ne tardera pas à arborer la faucille et le marteau sur son poitrail en lieu et place du fameux S. ...

L’histoire se déroule à Barcelone sous le régime de Franco. Elle s’intéresse au parcours du jeune fils d’un bouquiniste. Son père, en guise d’initiation l’amène dans un endroit secret où sont conservés des livres rares afin qu’il choisisse et s’approprie un livre. Le jeune garçon va se passionner pour le volume qu’il a choisi et pour son auteur dont l’histoire est plus qu’étrange et mystérieuse. L’idée de départ est intéressante et l’écriture assez belle et divertissante. Par contre, à trop exploiter et délayer ces éléments, le roman perd beaucoup en intérêt et en crédibilité. Je suis rapidement sorti de l’histoire et j’ai eu beaucoup de mal à terminer ma lecture. ...

Umbrella Academy est une bande dessinée dont le scénario a été conçu par Gerard Way, chanteur de rock dans le groupe My Chemical Romance. Je ne sais pas pourquoi je donne cette information en premier, peut-être parce qu’elle m’a étonné, peut-être parce qu’elle explique certains côtés de l’oeuvre. Tout débute assez classiquement pour un comics mettant en scène des super-héros. Plusieurs enfants dotés de pouvoirs sont nés spontanément sur terre au même moment. Un personnage mystérieux recueille sept d’entre eux, les élève et crée un groupe nommé Umbrella Academy. Ce volume regroupe l’histoire principale, la suite apocalyptique, ainsi que deux autres histoires courtes et un carnet de croquis. ...

La compagnie noire est une organisation de mercenaires se mettant au service du plus offrant. Elle évolue dans un univers fantastique assez discret. J’entends par là que l’univers et les descriptions afférentes ne sont pas prépondérants par rapport à l’histoire. C’est souvent l’un des travers du genre. On s’ennuie parfois profondément à la lecture d’interminables descriptions. Si vous cherchez du rêve, des mondes merveilleux, des créatures étranges, des quêtes héroïques, passez votre chemin. Ici, ce qui domine c’est la stratégie, la politique, la guerre, le pouvoir et les intrigues. Si la grande épopée militaire tient le premier rôle, elle est habilement pimentée par les intrigues politiques et les luttes intestines. L’action n’est évidemment pas en reste. On suit les aventures d’un petit groupe de mercenaires proche du commandement de la compagnie. Ce groupe est composé de sorciers, de l’énigmatique Corbeau et bien sûr du médecin et annaliste (personne qui rédige des annales historiques) de la compagnie, le dénommé Toubib. C’est donc lui le personnage principal et narrateur de l’histoire et ce que nous sommes en train de lire sont les annales de la compagnie. ...

Je connaissais Philip Roth grâce à son fabuleux roman La tache. Un peu déçu après la lecture de Complot contre l’Amérique, j’avais délaissé cet auteur. En lisant un article paru à l’occasion de la sortie de son nouveau roman, Exit le fantôme, mettant en scène – peut-être pour la dernière fois – son alter ego de papier Nathan Zuckerman ma curiosité a été piquée par la découverte des premiers romans relatant les aventures de ce personnage. ...

Dans le New York des années 30, pendant la crise, nous suivons les aventures d’une grenouille musicienne. Georges (la grenouille) décide de laisser tomber le conservatoire pour se lancer dans sa passion, le Jazz. L’Amérique découvre alors cette musique qui va passionner des générations. On suivra les aventures de Georges entre amour, amitié, vie professionnelle et musique bien évidement ! Une série animalière agréable, plaisante, les dessins sont très sympas vous n’avez qu’à jeter un oeil à la couverture pour vous en convaincre. L’ambiance de New York est très bien rendue et on prend beaucoup de plaisir à tourner les pages un petit sourire au coin des lèvres. ...

Les falsificateurs est un de mes gros coups de coeur de l’année 2008. A ce titre, je tenais absolument à en parler ici. Antoine Bello raconte le parcours d’un jeune homme au sein d’une organisation clandestine (le CFR) dont le but est de falsifier le réel (d’où le titre !). Dans tous les métiers il y a différents niveaux, pendant que certains bâtissent des cathédrales, d’autres construisent des barbecues. La falsification n’échappe pas à cette règle universelle. On débute donc sa carrière de falsificateur par de petites missions qui pourraient paraître insignifiantes au profane mais qui ne modifie pas moins insidieusement le cours de l’Histoire. Changer la date à laquelle une statue a été érigée ou les statistiques d’un poisson du bout du monde sont des actes a priori anodins et indépendants qui ne tendent pourtant pas moins vers le même objectif. Mais lequel … ...

Transat est un roman graphique autobiographique. Aude Picault, la dessinatrice et scénariste du roman nous fait partager une tranche de vie. Arrivée à la trentaine, elle se remet en question et cherche un sens à sa vie alors qu’elle voit tout en noir: le boulot, le métro, les amies, les amours, le temps qu’il fait ainsi que les bruits provenant des toilettes de son voisin lorsqu’elle est confortablement installée au fond de son lit dans son 20 m2 parisien. Le moment est venu pour elle de faire un break et de se rapprocher, à cette occasion, d’un univers qui l’attire irrémédiablement: la mer. ...

L’auteur nous décrit la vie d’une famille de commerçants dont le métier est de vendre des articles permettant aux clients de se suicider. Le magasin propose donc un vaste choix allant de la traditionnelle corde avec nœud coulant au plus élitiste kit de Seppuku (hara-kiri). Malheureusement, cette très bonne idée de départ est mal exploitée, tout dans ce roman est exagéré à tel point qu’il n’est ni crédible ni drôle. L’objectif de créer une fable drôle et décalée à la morale résolument optimiste n’est pas atteint. ...

Dans un lointain futur une société domine l’univers. Cette société, nommée Culture, est bien différente de la notre car elle ne connait pas les notions de loi, d’argent ou de propriété. Le héros de cette histoire, Jernau Morat Gurgeh, exerce au sein de la Culture la profession de joueur de jeux. Comme nos footballeurs, son travail consiste à jouer. Pour cela, il participe à des jeux de société assez proches des jeux de rôle du type Warhammer. Mais le jeu n’est pas qu’une fantaisie appréciée des seuls membres de la Culture. L’empire d’Azad pousse encore plus loin la pratique du jeu car c’est lui qui régit complètement la vie politique et sociale de l’empire. Azad est bien différent de la Culture et ressemble plus à notre monde. Cet empire connait la violence, le racisme et la décadence. La hiérarchie y est une notion majeure et c’est au travers du jeu quelle est établie! Quels sont les secrets que recèle ce jeu d’Azad pour qu’il revête tant d’importance au point de servir de guide et d’ossature à une société ? ...

Ne faut-il pas être fou pour tenter de capturer la grande faucheuse, la mort en personne: Death ? C’est pourtant ce que va tenter de faire Roderick Burgess, un médium pétri d’ambition se faisant appeler le roi de démons. Malgré ses efforts, il n’y parviendra pas. A la place de la mort, c’est son frère Dream qui tombera dans les filets du médium. Le marchand de sable fait partie d’une fratrie de sept enfants. Les sept éternels sont: Death (Mort), Destiny (Destin), Delirium (Délire), Desire (Désir), Despair (Désespoir), Destruction (Destruction) et Dream (Rêve). Roderick Burgess apprendra à ses dépends que le titre d’éternel n’est pas usurpé… Très affaibli par sa réclusion, Morphée devra se mettre en quête des trois objets qui lui ont été dérobés. Dans sa quête, il rencontrera John Constantine, le détective de l’occulte héros de la série Hellblazer. Il se rendra aux enfers et devra négocier avec les trois maîtres des lieux: Lucifer Morningstar, Azazel et Belzébuth. Enfin, il devra avoir quelques explications avec un pensionnaire de l’asile d’Arkham qui fait la renommé de Gotham City. Au fil des pérégrination de Sandman on croisera également d’autres personnages intéressants : Etrigan (personnage de comics représentant un démon rimeur), Caïn et Abel (fils d’Adam et Eve dans la religion judéo-chrétienne), J’onn J’onzz (personnage de comics représentant un extraterrestre membre de la JLA) , les Hécates (représentation à trois têtes de la déesse grecque de la sorcellerie), etc. ...

Ce manga met en scène un héros à la mine patibulaire connu sous le pseudonyme de Golgo 13. Golgo 13 a la tête de l’emploi puisqu’il n’est pas présentateur télé mais tueur à gage. Notre homme n’est pas du genre bavard et ne prononce parfois que quelques phrases laconiques durant tout un épisode. Cette concision est peut-être liée à son métier car, parmi les diverses spécialités que compte cette profession, il officie dans la catégorie des tireurs d’élites. Cet anti 007 à la sauce japonaise connaît un franc succès au Japon car il existe depuis 1968. Depuis près de 40 ans la production est tellement énorme que les éditeurs ont du avoir recours à un système original pour faire découvrir l’oeuvre de Takao Saito au public européen. Ce système, plus connu des amateurs de disques que des lecteurs, est le best-of. Glénat propose donc aux lecteurs français les aventures de Golgo 13 sous la forme de deux recueils, chacun regroupant 13 missions. Jusqu’à là, rien de très original. L’originalité réside dans les moyens utilisés pour sélectionner les missions et constituer les deux tomes. Si les histoires parues dans le premier tome avaient été choisies par les lecteurs, celles contenues dans ce second tome constituent le choix de l’auteur. C’est donc au travers de ces deux visions que Glénat nous propose de découvrir l’oeuvre de Takao Saito. ...

Ce roman met en scène deux jeunes détectives aux profils bien opposés. Le premier, James Trelawney, est un athlète plutôt du genre coureur de jupons. Le second, Andrew Singleton, est un féru de littérature. Etrangement, lors de cette aventure, ce n’est pas la force qui sera le plus grand atout de ce duo mais bien l’érudition du jeune Andrew. Cette connaissance lui sera précieuse lorsqu’il tentera de dénouer le mystère entourant une série de meurtres reproduisant à l’identique ceux perpétrés par des personnages restés dans les mémoires: Jack l’éventreur, Dorian Gray, Dr Jekyll / Mr Hyde et même le comte Dracula. Est-ce là le forfait d’un admirateur ou, comme le titre nous le laisse supposer, est-ce les revenants qui ont décidé de reproduire leurs méfaits des années après ? ...

Si je vous dis Robinson Crusoé, Seul au monde, Lost ou même Battle Royale. Vous me répondez sans hésiter île déserte ! Sa Majesté des mouches raconte la destinée d’un groupe d’enfants livrés à eux-mêmes sur une île, après le crash de leur avion. Comment vont-ils réagir, eux qui sont seuls pour la première fois de leur vie, sans aucun adulte pour encadrer le groupe ? Les enfants ont parfois peur d’un monstre imaginaire qui aurait élu domicile sous leur lit. Imaginez alors ce qui peut passer dans la tête d’un gamin ,à la tombée de la nuit, lorsque la forêt commence à bruisser… ...

Qu’a fait le Général de Gaulle après avoir sauvé la nation ? C’est l’épineuse question que s’est posé Jean-Yves Ferri. Il nous propose donc sa vision des choses en croquant habilement un de Gaulle en short et en tong goûtant à un repos bien mérité sur les plages de Normandie. Pour notre plus grand bonheur, il n’est pas tout seul mais accompagné de son fidèle adjoint Lebornec, de sa femme, de son fils et de son chien Wehrmach. Ce nom vous rappelle indéniablement quelque chose … Si je vous dis qu’il désigne le rejeton du chien-loup de Hitler, vous ne doutez plus désormais que l’on est dans le registre humoristique. ...

Mathématiques, tueur en série, maison hantée, amnésie et technologie, c’est le cocktail alléchant que nous propose Franck Thilliez dans son nouveau roman. Après avoir reçu le prix SNCF du polar français 2006 pour La chambre des morts, il reconduit son héroïne Lucie Henebelle dans une nouvelle enquête difficile. Le professeur va refaire surface des années après ces précédents meurtres. Bizarre, car ce n’est pas l’habitude des tueurs en série de stopper, si longtemps, leur activité. Le lieutenant Henebelle va essayer d’aider la jeune Marion Moinet qui se trouve au coeur de l’affaire. Marion, brillante mathématicienne est devenue amnésique il y a quelques années dans des circonstances violentes. Elle vit en permanence dans l’inconnu car elle est incapable de se rappeler des évènements vieux de plus de 20 minutes. Sa seule bouée dans cet océan de souvenirs perdus est son fidèle ordinateur de poche. Celui-ci est devenu, depuis qu’elle participe au programme Memory node, sa mémoire de substitution. Elle y consigne précieusement toute sa vie pour des raisons évidentes de commodité mais aussi et surtout par peur d’être manipulée. On peut faire croire tout ce que l’on veut à une personne qui n’a que 20 minutes de disponibles sur sa bande d’enregistrement. Comment imaginer alors que quelqu’un de si vulnérable a voué sa vie à la traque du professeur. Heureusement pour elle, le lieutenant Lucie Henebelle n’est pas du genre à abandonner. Les capacités hors normes de Marion associées au dynamisme et à l’investissement de Lucie ne seront pas de trop pour résoudre l’épais et effroyable mystère. Peut-être que Lucie, elle aussi tourmentée par de lourds secrets, aura plus de facilités à les confier à quelqu’un qui les oubliera presque immédiatement … ...

L’album dont je vous parle est le lauréat de la deuxième édition du concours de bande dessinée Glénat / Arte. Ce concours prône l’ouverture et se tourne résolument vers l’avenir car il est européen et n’est ouvert qu’à des auteurs n’ayant jamais publié. J’avais lu, à sa sortie, la bande dessinée des premiers lauréats polonais de ce concours (Essence par par Gawronkiewicz et Janusz) et en avait apprécié l’originalité et la fraîcheur. C’est donc plein d’enthousiasme que j’ai abordé la lecture du travail des nouveaux lauréats, qui sont, cette année, des français. Premier constat, on ne rompt pas avec les recettes du précédent lauréat: une histoire complète en un seul volume, un dessin sympathique, une couverture bleue (je plaisante mais c’est vrai) mais surtout un scénario hors du commun. Qui n’a jamais rêvé de l’extermination pure et simple de ces satanés moustiques. Je parle bien de ces insectes qui semblent n’avoir d’autres buts que nous persécuter allant même jusqu’à nous attaquer lâchement pendant notre sommeil. Nous avons pourtant tout essayé: insecticides, citronnelle, répulsifs odorants, sonores, … Sans penser, comme les assaillants de naguère, à polluer la source de leur alimentation, c’est à dire notre propre sang. Car c’est bien l’extinction qui guette nos héros à trompe s’ils ne peuvent plus s’alimenter en sang de qualité. En effet le sang de la plupart des humains est devenu, malgré eux et involontairement, impropre à la consommation. Mais quelle est la cause de cette affection qui frappe les hommes et indirectement les moustiques. Cette maladie n’est ni génétique, ni d’origine virale, ni due à la pollution mais elle liée à la crise ! ...

Une femme de ménage est embauchée par la belle-sœur d’un vieux professeur de mathématiques. Dès leur première rencontre et alors que le professeur l’assaille de questions saugrenues, elle est surprise de constater que la veste du professeur est constellée de notes manuscrites maintenues au tissu par des pinces. Elle va vite comprendre que c’est la mémoire du professeur qui est ainsi répandue sur des bouts de papier griffonnés à la hâte. Dans sa défaillance, la mémoire du professeur est d’une précision mathématique car elle ne persiste que 80 minutes. Quel désarroi pour ce pauvre homme, pour lequel le temps s’est arrêté bien des années auparavant, de revivre chaque jour la rencontre avec une femme de ménage qui semble très bien le connaître. Malgré son handicap, le professeur conserve ses capacités de réflexion et, s’il y a bien une chose qu’il n’a pas oublié ce sont les mathématiques et ses nombreuses curiosités : Les nombres parfaits, triangulaires mais surtout les nombres premiers. Ces nombres ne comportant pas de diviseur sont auréolés de mystère car on ne sait toujours pas les dénombrer ni même prédire leur apparition. ...

Le pape de la BD outre atlantique a décidé de mettre son art au service de la bonne cause. Son but est de dénoncer l’odieux complot visant à attiser la haine envers le peuple Juif. Ce complot est basé sur la rédaction et la publication d’un document antisémite: Les Protocoles des Sages de Sion. Will Eisner nous raconte l’histoire de la création de ce document et s’interroge sur la façon dont ce pamphlet, si grossièrement fabriqué, a pu trouver et trouve encore aujourd’hui une audience auprès des plus crédules. C’est aussi une réflexion sur le terrible pouvoir des mots et de la propagande ravivé aujourd’hui par l’avènement d’Internet. Il est étonnant de voir que, malgré le fait que la supercherie ait été découverte et révélée par un journal de référence comme le Times dès les années 20, ce document ait été utilisé si souvent comme un terreau alimentant les haines raciales. La propagande anti juive d’Hitler y a plongé ces racines et il est encore utilisé et cité aujourd’hui comme référence par certains extrémistes. ...

En lisant un article du New York Times relatant la mort d’un homme suite à l’explosion d’une bombe, Peter Aaron réalise avec effroi que c’est de son ami Ben Sachs qu’il s’agit. Avant que la police ne parvienne à identifier la victime et à comprendre l’affaire, il entreprend la rédaction de l’histoire de son ami inextricablement liée à la sienne. Comment un écrivain reconnu comme Benjamin Sachs a pu finir en miettes, littéralement soufflé par une explosion ? ...