La mort du roi Tsongor est d’abord une tragédie grecque ou un drame shakespearien transposé en Afrique. Il y est question d’un roi bien sûr, d’amour, de liens fraternels, de trahison, de mort et de guerre – c’est deux derniers allant malheureusement toujours ensemble. Tous les ingrédients qui ont été utilisés, depuis l’Iliade et l’Odyssée, pour raconter les plus belles histoires, les grands mythes fondateurs, sont à nouveau réunis et agrémentés d’épices africaines. En faisant le voyage sur ce continent, ce mythe s’est nourri des contes et des légendes locales. Il y a croisé la magie et a fait sienne l’imaginaire de tout un peuple. Ce changement de décor lui confère une esthétique originale et nous prouve que quelque soit le lieu et l’époque, seule la folie des hommes est invariante. ...

Christophe André le célèbre psychiatre a eu la bonne idée de s’associer au dessinateur Muzo pour illustrer son livre Je dépasse mes peurs et mes angoisses. Cette nouvelle version illustrée vient de paraître directement au format poche. Les dessins, souvent très drôles, illustrent parfaitement le propos et aident à dédramatiser les situations liées à l’anxiété, à la timidité, aux phobies, à l’angoisse et aux TOCs. Si vous souhaitez vous faire une idée, Christophe André publie en ce moment des dessins sur son blog. Ce livre constitue une bonne entrée en matière avant d’aborder, par exemple, Les états d’âmes un autre ouvrage plus abouti et plus complet du même auteur. ...

Un roman sur le monde de la finance et les traders. Voilà qui est pile dans l’air du temps. D’ailleurs cette actualité est complètement assumée puisque les références aux marques et à l’actualité récente sont continuelles. Il est vrai que l’on pense tout de suite à American Psycho de Bret Easton Ellis tant l’univers est proche. Mais la comparaison s’arrête là. Dans ce livre, le ton est plutôt léger et flirte souvent avec l’humour. Flore Vasseur s’est basée sur l’actualité récente pour écrire une fiction rythmée et divertissante. Elle force le trait et appuie là où ça fait mal pour souligner l’absurdité de notre monde qui a récemment vacillé lors de la fameuse crise financière. ...

Ben Ross est professeur d’histoire dans un lycée. A ce titre, il doit enseigner le régime Nazi à ses étudiants. C’est vraiment un sujet qui lui tient à coeur et, pour marquer les esprits, il décide d’illustrer son propos par la projection d’un film composé d’images d’archive des camps de concentration. Le film a l’effet escompté, les étudiants sont sous le choc. Il s’en rend compte et tente de les interroger et là stupeur ! Les images projetées à l’écran sont tellement choquantes que les étudiants n’arrivent pas à comprendre comment des êtres humains ont pu commettre de pareilles atrocités envers d’autres êtres humains. “C’est n’importe quoi, lança-t-il,. Comment pourrait-on massacrer dix millions de gens sans que personne s’en aperçoive ?” ...

L’absolue perfection du titre ! Encore un de ces titres qui déclenche l’achat d’un livre. C’est ce qui m’est arrivé. Ce titre froid et tranchant m’a tapé dans l’oeil ou dans l’oreille, l’impression de l’avoir déjà entendu quelque part. Si le titre m’a séduit, l’illustration de couverture a franchement modéré mon enthousiasme. Une rade brumeuse où l’on aperçoit, juste à côté d’un hangar en tôles rouillées, l’avant d’une Citroën C15 – blanche évidemment. Puisque l’on en est toujours à parler du contenant, il faut noter, qu’à l’instar de la collection de livres de poche “Babel” d’Actes Sud, celle des éditions de Minuit, appelée “Double”, est de très bonne facture. Un papier de qualité et une belle mise en page permettent de profiter pleinement du texte sans avoir à écarteler le livre. ...

Nous retrouvons la suite des aventures de notre grenouille musicienne dans ce deuxième tome. Georges poursuit son rêve et tente de percer dans la musique tout en ne négligeant pas sa vie sentimentale. Mais la vie n’est pas facile et il faudra faire face à des désillusions. Dans ces moments là, les instruments de musique avec lesquels Georges est capable de converser – je n’avais pas remarqué cette faculté dans le premier tome – seront toujours d’un grand réconfort. ...

Victor est un écrivain qui partage un T2 avec un animal de compagnie original prénommé Micha. Victor a recueilli ce pingouin lorsque le zoo de Kiev a rencontré quelques difficultés pour nourrir ces pensionnaires. Micha a donc trouvé asile dans le T2 exiguë de Victor. Si celui est plutôt modeste, il bénéficie tout de même d’une baignoire permettant au pingouin de prendre des bains d’eau froide salvateurs. Car un pingouin n’est pas habitué à subir la chaleur ukrainienne – mettre chaleur et Ukraine dans la même phrase c’est quand même étrange. Le Pingouin attire tous les regards mais n’est pas devenu pour autant le porte bonheur de son maître en matière d’écriture, sa carrière ne décolle toujours pas. Pour se nourrir, Victor accepte une proposition d’un genre particulier du journal la Stolitchnaïa. Le travail qui lui est demandé est surprenant mais plutôt bien payé et pas très compliqué. Il s’agit de rédiger des nécrologies qu’il appelle ses “petites croix”. Ce n’est pas très passionnant ni valorisant mais ce travail ne le dérangerait vraiment pas si ce n’était un petit détail qui lui trotte dans la tête. Les personnes qu’il honore de sa prose ne sont pas encore mortes … ...

Ce roman se déroule dans le milieu universitaire, département littérature. Il aurait pu être écrit par un David Lodge sous cocaïne ou un Bret Easton Ellis sous Valium. Du coup, il est un peu en demi teinte et ne transmet ni le charme et la drôlerie d’un Changement de décor ni le côté complètement déjanté d’un livre comme Les lois de l’attraction. L’histoire est racontée par le personnage principal d’un seul jet sans chapitrage ni pause dans la narration. Cette technique, comme le tournage caméra à l’épaule au cinéma, est utilisée pour donner au lecteur une impression de réalité. Si elle s’avère payante au début, elle finit, comme au cinéma, par donner la nausée. Bref, un bon divertissement sans plus. ...

J’adore les crossovers. Dans le cas de ce recueil, c’est l’occasion pour les amateurs de BD de s’arrêter sur le travail colossal des dessinateurs. Parfois, et même si je m’astreins à ne pas le faire, je me surprends à tourner rapidement les pages afin de connaître la suite de l’histoire sans avoir pris le temps de m’arrêter et d’observer le travail des dessinateurs. Ici, un paysage, là un gros plan d’un visage à l’expression exacerbée, un peu plus loin, un cadrage audacieux faisant ressortir d’admirables perspectives. Si on ne remarque pas toutes ces choses au premier abord, c’est normal et c’est bon signe. Le dessins, les cadrages et toutes les techniques narratives liées aux images sont avant tout là pour servir l’histoire. Si on ne les remarque pas mais que l’on est pris par l’histoire, le pari est gagné. Proposer un recueil sans histoire libère le dessin de ses contraintes narrative, laisse au dessinateur tout le loisir de s’exprimer et de présenter son travail. C’est aussi l’occasion pour les autres - ceux qui ne connaissent pas bien l’univers de la BD – d’entrer par cette porte dans ce monde riche et varié. Ils découvriront peut-être, grâce à ce type d’ouvrage la fabuleuse diversité des genres et des techniques proposés aujourd’hui dans la bande dessinée. ...

Socrate n’est pas le philosophe que nous connaissons mais le chien d’Héraclès, le célèbre héros de la mythologie grecque. Côté philosophie, notre canidé n’a rien à envier à son illustre homonyme. Il faut dire qu’être le chien de garde du type le plus costaud de tous les temps laisse un peu de temps libre pour s’interroger sur les travers de l’homme, incarné par son très viril maître, et sur sa propre condition de chien. Ces interminables discours ont le don d’irriter le fils de Zeus qui ne manque d’ailleurs pas de le lui rappeler en lui disant que s’il aboyait plus, il réfléchirait moins ! ...

Vatanen est un journaliste qui va, au détour d’une route, croiser le chemin d’un lièvre. Ce lièvre sera pour lui le déclencheur et le symbole du changement de vie. Le retour à la nature. Tout arrêter et vivre une vie simple en homme libre. Voici ce que nous raconte ce livre dans un style extrêmement simple voire trop simple. Les aventures causasses de Vatanen prêtent plus à sourire qu’à rire. Les évènements s’enchaînent de manière décousue sans véritable liens entre eux. Le découpage à la hache des chapitres et la narration monocorde ne font que conforter la déception ressentie à la lecture de ce livre. ...

Connaissez-vous La Quête de l’oiseau du temps ? C’est une série de bande dessinée majeure de l’heroic fantasy créée par Loisel et Le Tendre dans les années 80. Le premier cycle est terminé et comprend 4 tomes. L’album dont nous parlons ici, Le grimoire des dieux, est le deuxième tome d’un cycle différent, antérieur au cycle initial. Nous sommes des chanceux de voir ce titre paraître si longtemps après le précédent, L’ami Javin, paru il y a déjà dix ans ! L’histoire se déroule bien avant les aventures de Pelisse et de son Fourreux car elle raconte la jeunesse des personnages principaux. Bragon, le vieil hirsute maniant la hache, n’est alors qu’un jeune homme au service d’une dame de son age: la princesse et sorcière Mara, la mère de la belle Pelisse. ...

Mark Millar (scénariste de comics ayant notamment travaillé sur The Authority et sur certains Ultimates) est à la baguette pour piloter cette épisode de la série des “Elseworlds”. Entendez par là histoires alternatives. Nous sommes donc bien dans une série d’uchronies proposée par DC Comics. L’univers de DC contient la matière nécessaire à la construction d’histoires alternatives. En tout premier lieu, les nombreux personnages, pour certains vieux de plus de 50 ans qui incarnent des valeurs dans l’imaginaire public. Par exemple, l’antagonisme entre la lumière et la pénombre incarné par la lutte perpétuelle entre Superman et Batman. Ici, c’est justement au plus ancien des héros DC que s’intéresse Mark Millar, à savoir Superman. Il imagine que le jeune Kal-El (nom kryptonien de Superman) n’a pas atterri dans le Kansas aux Etats-Unis mais en plein kolkhoze Ukrainien. Si le changement est infime – il aurait suffit d’un décalage de 12 h de son décollage depuis Krypton –, les conséquence sont colossales. N’oublions pas qu’à cette époque nous sommes en plein communisme en URSS sous le commandement du petit père des peuples. Ce dernier ne manquera pas de s’intéresser au jeune prodige extra-terrestre qui ne tardera pas à arborer la faucille et le marteau sur son poitrail en lieu et place du fameux S. ...

L’histoire se déroule à Barcelone sous le régime de Franco. Elle s’intéresse au parcours du jeune fils d’un bouquiniste. Son père, en guise d’initiation l’amène dans un endroit secret où sont conservés des livres rares afin qu’il choisisse et s’approprie un livre. Le jeune garçon va se passionner pour le volume qu’il a choisi et pour son auteur dont l’histoire est plus qu’étrange et mystérieuse. L’idée de départ est intéressante et l’écriture assez belle et divertissante. Par contre, à trop exploiter et délayer ces éléments, le roman perd beaucoup en intérêt et en crédibilité. Je suis rapidement sorti de l’histoire et j’ai eu beaucoup de mal à terminer ma lecture. ...

Umbrella Academy est une bande dessinée dont le scénario a été conçu par Gerard Way, chanteur de rock dans le groupe My Chemical Romance. Je ne sais pas pourquoi je donne cette information en premier, peut-être parce qu’elle m’a étonné, peut-être parce qu’elle explique certains côtés de l’oeuvre. Tout débute assez classiquement pour un comics mettant en scène des super-héros. Plusieurs enfants dotés de pouvoirs sont nés spontanément sur terre au même moment. Un personnage mystérieux recueille sept d’entre eux, les élève et crée un groupe nommé Umbrella Academy. Ce volume regroupe l’histoire principale, la suite apocalyptique, ainsi que deux autres histoires courtes et un carnet de croquis. ...

La compagnie noire est une organisation de mercenaires se mettant au service du plus offrant. Elle évolue dans un univers fantastique assez discret. J’entends par là que l’univers et les descriptions afférentes ne sont pas prépondérants par rapport à l’histoire. C’est souvent l’un des travers du genre. On s’ennuie parfois profondément à la lecture d’interminables descriptions. Si vous cherchez du rêve, des mondes merveilleux, des créatures étranges, des quêtes héroïques, passez votre chemin. Ici, ce qui domine c’est la stratégie, la politique, la guerre, le pouvoir et les intrigues. Si la grande épopée militaire tient le premier rôle, elle est habilement pimentée par les intrigues politiques et les luttes intestines. L’action n’est évidemment pas en reste. On suit les aventures d’un petit groupe de mercenaires proche du commandement de la compagnie. Ce groupe est composé de sorciers, de l’énigmatique Corbeau et bien sûr du médecin et annaliste (personne qui rédige des annales historiques) de la compagnie, le dénommé Toubib. C’est donc lui le personnage principal et narrateur de l’histoire et ce que nous sommes en train de lire sont les annales de la compagnie. ...

Je connaissais Philip Roth grâce à son fabuleux roman La tache. Un peu déçu après la lecture de Complot contre l’Amérique, j’avais délaissé cet auteur. En lisant un article paru à l’occasion de la sortie de son nouveau roman, Exit le fantôme, mettant en scène – peut-être pour la dernière fois – son alter ego de papier Nathan Zuckerman ma curiosité a été piquée par la découverte des premiers romans relatant les aventures de ce personnage. ...

Dans le New York des années 30, pendant la crise, nous suivons les aventures d’une grenouille musicienne. Georges (la grenouille) décide de laisser tomber le conservatoire pour se lancer dans sa passion, le Jazz. L’Amérique découvre alors cette musique qui va passionner des générations. On suivra les aventures de Georges entre amour, amitié, vie professionnelle et musique bien évidement ! Une série animalière agréable, plaisante, les dessins sont très sympas vous n’avez qu’à jeter un oeil à la couverture pour vous en convaincre. L’ambiance de New York est très bien rendue et on prend beaucoup de plaisir à tourner les pages un petit sourire au coin des lèvres. ...

Les falsificateurs est un de mes gros coups de coeur de l’année 2008. A ce titre, je tenais absolument à en parler ici. Antoine Bello raconte le parcours d’un jeune homme au sein d’une organisation clandestine (le CFR) dont le but est de falsifier le réel (d’où le titre !). Dans tous les métiers il y a différents niveaux, pendant que certains bâtissent des cathédrales, d’autres construisent des barbecues. La falsification n’échappe pas à cette règle universelle. On débute donc sa carrière de falsificateur par de petites missions qui pourraient paraître insignifiantes au profane mais qui ne modifie pas moins insidieusement le cours de l’Histoire. Changer la date à laquelle une statue a été érigée ou les statistiques d’un poisson du bout du monde sont des actes a priori anodins et indépendants qui ne tendent pourtant pas moins vers le même objectif. Mais lequel … ...

Transat est un roman graphique autobiographique. Aude Picault, la dessinatrice et scénariste du roman nous fait partager une tranche de vie. Arrivée à la trentaine, elle se remet en question et cherche un sens à sa vie alors qu’elle voit tout en noir: le boulot, le métro, les amies, les amours, le temps qu’il fait ainsi que les bruits provenant des toilettes de son voisin lorsqu’elle est confortablement installée au fond de son lit dans son 20 m2 parisien. Le moment est venu pour elle de faire un break et de se rapprocher, à cette occasion, d’un univers qui l’attire irrémédiablement: la mer. ...