2 Étoiles  ¹⁴⁹

Après la lecture enthousiasmante de son précédent roman, Les chaînes de Markov, j’étais impatient de découvrir le dernier livre de Noham Selcer — quand une critique commence comme ça, ce n’est généralement pas bon signe. Pourtant, le point de départ avait de quoi séduire, s’inspirer de l’un des jeux vidéo qui ont le plus marqué leur époque, Final Fantasy VII1, et transposer son univers dans un roman. Midgar est une vaste cité industrielle sur le continent oriental, clairement influencée par l’esthétique cyberpunk, dans la lignée de certains films comme Blade Runner, qui fut l’une des sources d’inspiration du début du jeu. (Wikipédia) ...

Je n’avais jamais lu Éric Reinhardt avant L’Imparfait. Ma curiosité m’a poussé à emprunter L’amour et les forêts à la bibliothèque. Vu l’usure du livre, je peux au moins dire qu’il est populaire, mais mes impressions sont plus mitigées. C’est avant tout un livre dérangeant — et qui se veut dérangeant — sur l’enfer que vit une femme oppressée — le mot n’est peut-être pas le bon, on pourrait dire torturée — par un mari que l’on peut qualifier, en commettant un énorme euphémisme, de pervers narcissique. ...

Ce livre fait partie de la collection Ma nuit au musée1 qui propose à un auteur de passer — comme son nom l’indique — une nuit dans un musée et de retranscrire son expérience, et ce qu’elle a évoquée, dans un livre. Christophe Boltansky a choisi le musée du Congo qui se trouve en Belgique dans la périphérie de Bruxelles. Aucun pays n’est très à l’aise avec son passé colonial et la Belgique ne fait pas exception. Son musée a changé de nom à plusieurs reprises et se nomme désormais l’AfricaMuseum. Ces changements reflètent la volonté des autorités de transformer un musée colonial en quelque chose de plus acceptable. Et à en croire Boltansky, cette transformation relève plus du maquillage ou du camouflage, il n’y a qu’à gratter la surface pour en découvrir le passé d’oppresseur. ...

En s’intéressant à Detroit, Thomas B. Reverdy tenait pourtant un sacré sujet. Motor City, une ville qui fut le berceau de l’industrie automobile américaine et qui, en quelques décennies, a connu un exode démographique spectaculaire, une faillite retentissante et laissé derrière elle des milliers d’hectares de friches urbaines, ce n’est quand même pas banal. Il y a même quelque chose de postapocalyptique — plutôt bien rendu dans le livre — dans cette ville abandonnée par une partie de ses habitants et hantée par ceux qui sont restés. ...

Je n’étais pas préparé à ça. Justice est un drôle de polar, une sorte de roman oulipien qui prend le contrepied du genre en cherchant à résoudre un meurtre déjà résolu. Sur le papier, l’idée avait tout pour me séduire — dans le genre polar expérimental, j’avais l’expérience d’Éloge de la pièce manquante. Pourtant, vers le milieu du livre, quelque chose s’est grippé. J’ai commencé à perdre le fil, à me laisser distancer par les réminiscences, les digressions et les divagations du narrateur. Cette construction labyrinthique — qui fait sans doute une partie de l’intérêt du roman — m’a laissé sur place. ...

Le point de départ de ce roman est la maison d’éducation de la Légion d’honneur de Saint-Denis. Cette institution paraît anachronique à plus d’un titre. La ville qui abrite la nécropole des rois de France est devenue, dans l’imaginaire contemporain, le symbole de la banlieue populaire — le 93. Au milieu d’elle, subsiste cette école réservée aux filles et petites-filles de personnes décorées des plus hautes distinctions de la République. Créée à l’origine pour assurer l’éducation des orphelines de guerre, elle semble aujourd’hui être à contre-courant de la réalité sociale qui l’entoure, dans une commune où les dispositifs d’éducation prioritaire (ZEP ou REP) cherchent précisément à corriger les inégalités. ...

Après avoir suivi François Hollande dans Le Château et Gérard Depardieu dans Gérard, Mathieu Sapin colle aux basques de son beau-père dans Edgar — si j’étais son voisin, j’aurais peur de me retrouver dans son prochain livre. C’est toujours le même schéma, il suit la cible de son enquête sur le terrain tel un reporter, raconte son histoire et fait des blagues rigolotes grâce à des petites bulles commentaires — et à son positionnement d’anti-héros. ...

J’ai abordé À l’épreuve de la faim avec appréhension car j’avais adoré Le Dernier stade de la soif — dont il est abondamment question — et lu des commentaires plus que mitigés sur cette suite. Et ce qui devait arriver arriva, le syndrome du deuxième roman a encore frappé. Là où le premier frappait par sa force et sa sincérité, celui-ci donne l’impression de vouloir rejouer la même partition sans toutefois y parvenir. Le livre suit une forme erratique, censée s’organiser autour d’une quête, celle de l’écrivain et critique américain d’Edmund Wilson — que je ne connaissais pas —, mais qui ressemble bien souvent à une succession d’élucubrations. Le récit avance par à-coups, sans véritable direction. On dirait qu’il a assemblé des morceaux de sa vie, mais ils n’ont jamais vraiment pris la forme d’un livre ou d’un journal. Il manque la trame narrative d’un livre et la sincérité d’un journal et dans les deux cas, de l’émotion et de la profondeur. ...

Ah le triangle amoureux, c’est la recette qui fonctionne toujours bien. Ici, la narratrice — qui semble partager quelques traits communs avec l’autrice — croise à nouveau la route de son grand amour car il vient d’embaucher l’homme qui partage sa vie. Voilà, le décor est planté. On aime ou on n’aime pas, mais ces histoires sont souvent assez prenantes et c’est le cas ici. Christine Angot ne verse pas trop dans l’autofiction, l’action reste concentrée sur le présent et sur cette histoire. Après, c’est le service minimum, beaucoup de dialogues à la serpe, des SMS et une fin pas très convaincante. Rien d’inoubliable donc. ...

Une BD au dessin très travaillé et expressif qui nous plonge dans le Moyen Âge des campagnes pendant la période d’évangélisation chrétienne. Le paganisme polythéiste régnait alors, les hommes croyaient en des dieux plus proches de la nature. Rien à dire de ce côté, l’ambiance est là et certaines planches sont magnifiques. Ensuite, j’ai dû rater quelque chose, dans la partie enquête. Je n’étais pas assez intéressé et attentif pendant la lecture. Difficile donc d’en conclure quelque chose. Soit ce n’était pas une lecture pour moi, soit ce n’était pas le bon moment. ...

J’étais curieux de lire celle qui a figuré — en tant qu’outsider, mais qui a finalement terminé en deuxième position — dans la liste finale du Goncourt 2025. Avec Le Bel Obscur, Caroline Lamarche était parfaitement dans la tendance de l’année, le roman — ou l’autofiction — familial. J’ai soulevé le couvercle au bois gonflé et sorti une pile de documents. La photo retrouvée dans une vielle malle, on a déjà vu ça assez souvent. Anne Berest avec La carte postale et cette année Finistère, Christophe Boltanski dans Les vies de Jacob sans oublier le maître de la mémoire partiellement effacée, Patrick Modiano. Et il faut avouer que ça fonctionne plutôt bien, les enquêtes sont par essence prenantes et l’écriture dynamique teintée d’ironie de l’autrice rend la lecture agréable. ...

De la pluie, des vestes de Tweed, du sherry, des étudiants fortunés, ça fleure bon le campus novel. Ces étudiants brillants attirés par le surnaturel ou le mystère m’on remémoré une lecture coup de coeur qui remonte à quelques années, Le maître des illusions. Alors un peu de circonspection, ne nous emballons pas, j’avais adoré ce livre qui a fait la réputation de Donna Tartt, mais cette lecture remonte à quelques années — l’engouement de la jeunesse c’est quelque chose. J’ai malheureusement perdu depuis bien longtemps cet enthousiasme naïf et bien failli arrêter la lecture à plusieurs reprises. Si les interminables descriptions font partie du charme, j’ai eu la désagréable impression que le livre aurait pu, sans ce remplissage, largement tenir en 300 pages. La narration est linéaire et les personnages secondaires ne sont pas exploités alors que la relation amoureuse occupe une place démesurée. ...

Catherine Meurisse a écrit, mais surtout dessiné et peint, ce livre lorsqu’elle a séjourné au Japon dans le cadre d’une résidence d’auteur. Je commence par là car c’est ce qui a présidé à l’écriture de ce livre, on sent qu’elle a ramé pour l’écrire, à peu près autant que le peintre en manque d’inspiration qu’elle a choisi comme personnage principal. Tout ceci est donc tiré par les cheveux et pas très intéressant, tout semble forcé et peu inspiré. On se contente donc de profiter des très beaux paysages — qu’elle peint à merveille — et du décalage comique, entre ce raffinement et la façon caricaturale qu’elle a de se représenter. Catherine Meurisse a énormément de talent, mais il lui faut un sujet. ...

J’ai tenté de lire ce livre deux fois. Deux échecs. Il m’est littéralement tombé des mains. Non pas faute d’intérêt pour Proust, mais parce que je n’appartiens pas à la caste des initiés capables de vibrer à chaque mention d’un personnage secondaire de La Recherche. J’aime Marcel Proust, j’en ai lu une bonne partie — en tout cas assez pour briller en société —, mais je ne suis pas un proustien — loin de là. Or, Laure Murat s’adresse visiblement à ce petit cercle d’érudits — les nerds — qui continuent de chercher ce qui n’aurait pas encore été dit sur ce livre-monde. ...

Dans son deuxième roman autobiographique, celui qui est devenu Edouard Louis raconte une expérience traumatisante qu’il a vécu alors qu’il s’était installé dans son propre appartement à Paris. Comme dans En finir avec Eddy Bellegueule il utilise plusieurs voix pour raconter son histoire1. Cette fois le procédé est un peu moins naturel puisqu’il fait parler sa soeur qui raconte une partie l’histoire qu’il lui a lui-même raconté. Et il insère dans ce récit sa version ou ses impressions de première main. Ce n’est pas du courant de conscience, mais du courant de parole. Pourquoi avoir choisi de la faire parler à sa place pour narrer des évènements qu’elle n’a pas vécu ? Simple procédé narratif visant à rendre le récit plus original, plus littéraire ? Je ne pense pas ou du moins ce n’est qu’une partie de l’explication. Il me semble qu’il a voulu ainsi rapprocher cette violence de ses origines comme si, malgré son nouveau statut et sa nouvelle vie, quelque chose le ramenait inexorablement vers la violence du monde dans lequel il a vécu son enfance. ...

En 312 le monde a connu un évènement majeur, la conversion — et non pas son baptême qui aura lieu sur son lit de mort — au christianisme de l’empereur romain Constantin. À cette époque la religion largement majoritaire de l’empire était le paganisme (le polythéisme antique) alors que le christianisme était encore considéré comme une secte. Puis un jour, à la suite d’un rêve, Constantin se convertit et arbore le chrisme (un symbole chrétien) sur son casque et les boucliers de ses soldats. Est-il possible que cette décision résulte uniquement de cette vision ? Quelles sont les conséquences de ce choix sur l’empire et sur toute l’Europe ? ...

Ce livre est dans la même veine qu’Amalia, la tragédie du couple moderne lorsqu’il aborde le milieu de la quarantaine. Le constat est bien triste, un quotidien fatigant, lassant et déprimant. Que manque-t-il à ce couple pourtant relativement aisé, peut-être l’amour tout simplement ? Même le personnage féminin est dessiné avec des rides et les traits tirés. Au Picault creuse le sillon de l’autofiction avec des thèmes récurrents autour du couple. Malgré quelques planches, notamment celles représentant la nature vers la fin de l’ouvrage, il semblerait qu’elle ait fait le tour du sujet. Il serait bon de passer à autre chose. ...

Une énième histoire de colonisation d’une planète pour échapper au sort funeste de la Terre — le rêve d’Elon Musk. L’histoire est racontée en parallèle sur deux plans narratifs différents, pendant le très long voyage et, des milliers d’années plus tard, sur la planète de destination. Il y a une tension psychologique et éthique qui porte sur les moyens à employer pour atteindre l’objectif ultime, la sauvegarde de l’humanité. Un format original et des dessins très stylisés qui peinent à retranscrire des émotions. La chute est bien trouvée, mais tout le reste est assez conventionnel et ne pas pas emballé. Une petite déception. ...

J’ai piqué plusieurs fois du nez à force de lire des noms et des surnoms de mafieux. Je me suis réveillé, j’ai recommencé et puis j’ai finalement abandonné, assez frustré. Frustré parce que le sujet m’intéresse, j’aime beaucoup comprendre ces organisations et la façon dont elles fonctionnent. Ce livre contient énormément d’information, mais il est malheureusement assez indigeste. Sa structure est inexistante et l’écriture est au kilomètre, la combinaison des deux est de nature à décourager les lecteurs les plus tenaces. L’exact opposé d’un autre livre consacré au crime organisé, Tokyo Vice, dans lequel Jake Adelstein, par un subtil mélange entre journalisme et roman noir, parvient à la fois à informer et à divertir. Je ne déconsidère pas pour autant le travail de Roberto Saviano et je vais d’ailleurs lire son dernier livre consacré à celui qui a payé de sa vie la guerre qu’il a livré à la mafia, Giovanni Falcone. ...

Je suis un peu embêté par ce livre. D’un côté le début est plutôt réussi. Une histoire proche de la nature, l’apprentissage de la frugalité, la vie au rythme des saisons, l’autonomie. Et je me serais bien contenté de cette ambiance nature writing. Mais ce n’est pas le choix de l’auteur qui a décidé de pimenter son récit par des choix parfois surprenant auquel je n’ai pas toujours souscrit. La narration linéaire est liée à l’utilisation du procédé du faux journal intime tenu par l’un des protagonistes de l’histoire. Ce dispositif donne souvent des résultats décevants et c’est le cas ici. L’absence de chapitre qui découle de choix est aussi préjudiciable au rythme du récit. Bref, une déception qui m’incite à proposer des alternatives: ...