N’y allons pas par quatre chemins, ce livre est un chef-d’oeuvre. Il ne s’agit pas d’une oeuvre de fiction, c’est une bande dessinée co-construite de façon épistolaire puisque l’un des auteurs, et protagoniste principal, est en prison, dans le couloir de la mort, dans l’attente affreuse de l’application de sa peine. Bien que Renaldo soit co-auteur de ce livre, seul mon nom figure sur la couverture, à mon grand regret. Aux États-Unis comme en France, la loi empêche une personne condamnée de tirer un profit financier du récit de son crime. ...

Matthew B. Crawford a un parcours atypique. Il est diplômé en physique puis a obtenu un doctorat (PhD) de philosophie politique. Sans surprise, après ses études, il a dirigé un think tank avant de tout quitter pour monter un atelier de réparation de motos. Bref, j’étais passé du comité pour la pensée sociale à la cour des miracles. Ce livre relate cette expérience dont il se sert pour illustrer et nourrir sa réflexion sur le sens du travail et la dichotomie entre travail intellectuel et travail manuel. L’une des principales questions qui est posée est pourquoi on les oppose ? Pensez-vous que la réparation d’une moto ancienne ne requiert que de la dextérité ? Comment faire alors pour diagnostiquer une panne et trouver la solution ? Il s’agit bien de la combinaison des deux compétences – comme chez les dentistes ou les chirurgiens par exemple – alors pourquoi s’ingénie-t-on à, plus que les séparer, les opposer et ce dès l’école comme si ces deux compétences étaient mutuellement exclusives ? ...

Pendant toute la lecture, je me suis demandé d’où pouvait venir une telle histoire. J’ai trouvé la réponse en lisant la postface de l’auteur. J’ai alors bien mieux compris le projet qui mêle une histoire personnelle mâtinée de fiction. Matthias Lehmann se sert de cette trame narrative pour raconter l’histoire politique du Brésil dont la prise de pouvoir récente – peut-on dire l’élection – de Jair Bolsonaro a fait ressurgir les vieux démons. ...

Pierre-Henry Gomont est l’un de nos grand auteurs de BD. Il a tellement de talent et sait tellement bien incarner ses personnages qu’il parvient à déranger le lecteur. C’est ce qu’il m’est arrivé en lisant Malaterre, j’ai tellement ressenti la toxicité du père que j’ai eu du mal à terminer le livre. Ici rien de tel, dans cette Russie entre deux mondes où nouveaux capitalistes rime avec banditisme, l’auteur fait se rencontrer un groupe de personnages qui a du potentiel. Dans ces eaux troubles ils évoluent dans un mélange d’aventure, d’humour et d’émotion. Les dialogues sont savoureux et les récitatifs sont bien écrits, il en va de même pour le scénario. ...

C’est le troisième roman de Sally Rooney que je lis, certainement le plus connu et pourtant certainement pas le meilleur. Il tire sa notoriété de son adaptation en série télé. Il faut dire qu’une histoire d’amour un peu chaude entre deux étudiants sur fond de transfuge de classe était manifestement une aubaine pour les producteurs. La série est certainement plus spectaculaire – je ne sais pas pourquoi, mais les producteurs ont tendance à mettre en avant les scènes de sexe – que le livre qui reste un campus novel somme toute très classique, sa seule singularité résidant dans l’évolution sociale des deux amants. Etant plutôt amateur de ce genre de roman, j’ai tout de même passé un bon moment. ...

C’est chouette d’être reconnu. Mais assez dur d’être vu derrière un masque de souris! Le livre me menace, on dirait, comme mon père jadis. Journalistes et étudiants veulent encore des réponses aux mêmes questions. Pourquoi la BD ? Pourquoi les souris ? Pourquoi l’Holocauste ? […] Mais je vais tâcher de répondre de mon mieux. Comme ça, quand on me demandera à l’avenir, je répondrai peut-être juste plus jamais ! Voilà les questions centrales de ce livre adressées sous la forme d’une interview de Art Spiegelman menée par Hillary Chute qui est une universitaire spécialiste de l’oeuvre – le livre parle de lui-même sur ce point. Ce n’est donc pas une bande dessinée, mais un livre d’entretien très complet, précis et documenté consacré au chef-d’oeuvre de la bande dessinée Maus – un livre sur un livre donc un métalivre d’où son titre. Une fois le livre ouvert et les premières pages lues, il devient évident que ce livre est un complément indispensable à la bande dessinée car il permet de prendre encore plus conscience de la richesse de l’oeuvre. Même s’il est réalisé sous la forme d’un long entretien il s’agit vraiment d’un essai consacré à l’oeuvre tant cet ouvrage est riche, précis et éclairant – un entretien de l’auteur qui a lui-même réalisé l’entretien de son père pour écrire son livre. Il explore toutes les sphères dans lesquelles s’inscrit le livre (mémoire, histoire, bande dessinée, art, etc.) qui a demandé à son auteur pas moins de 13 années de travail. J’ai trouvé dans ce livre tellement de choses pertinentes que j’ai abusé des citations dans cet article – ils en parlent mieux que moi. ...

Je ne connaissais pas Pierric Bailly jusqu’à ce que son dernier livre rejoigne les tables – déjà bien chargées – de la rentrée littéraire 2023. Dès les premières pages, j’ai été pris par ce roman, comme c’est rarement le cas. J’attribue cette attirance à la simplicité de la narration. Le personnage principal est aussi le narrateur et parle à la première personne, son récit est chronologique et linéaire – on peut difficilement faire plus simple. Cette simplicité apparente donne une impression de sincérité, tout porte à croire que l’auteur raconte sa propre histoire bien que ce ne soit évidemment pas le cas. ...

Je suis désolé de te le dire, mais tu pourrais devenir le Pablo Escobar de l’an 2000 [un anesthésiste à Richard Sackler]. Cette enquête porte sur les origines de la crise des opioïdes qui fit – et qui fait peut-être encore – de nombreuses victimes aux États-Unis. Cette crise plonge ses racines dans une dynastie familiale, les Sackler, qui mit sur le marché des médicaments antidouleur – notamment l’OxyContin à base d’oxycodone – et promurent leur utilisation de façon débridée. ...

Tout commence par le commencement, la genèse, les théories créationnistes. La religion en prend un bon coup au passage, on ne pouvait pas en attendre moins d’un esprit scientifique comme celui de Marion Montaigne. Et donc Dieu, après avoir créé tout un univers et la mécanique quantique décide de surveiller de près ce que chaque humain fera de ses organes génitaux. Ensuite, dans l’ordre chronologique, elle nous explique comment tout ce petit monde s’est mis à douter fortement en pratiquant l’archéologie, qui deviendra la paléontologie, et en découvrant des squelettes qui ne ressemblaient manifestement à rien de connu. ...

Je ne sais pas pourquoi je me suis mis en tête de lire ce roman et encore moins de le terminer – je me souviens d’avoir fait le même genre de bêtise il y a des années avec un autre défi lancé aux lecteurs les plus patients, Jonathan Strange & Mr Norrell. Il est vrai que j’apprécie tout particulièrement la littérature américaine, mais là quand même près de 1000 pages dans un style très classique – pour ne pas dire ennuyeux – ça s’apparente à du masochisme. L’auteur, Garth Risk Hallberg, par cette allusion semble s’amuser de son style à rebours de la tendance – un peu d’autodérision, ça ne peut pas faire de mal. ...

L’incipit de ce livre devrait passer à la postérité. J’écris de chez les moches, pour les moches, les vieilles, les camionneuses, les frigides, les mal baisées, les imbattables, les hystériques, les tarées, toutes les exclues du grand marché à la bonne meuf. Dans cet essai, Virginie Despentes aborde plusieurs sujets qui lui tiennent à coeur. Tout d’abord la place de la femme dans la société, du féminisme donc mais à la sauce Despentes. Puis des sujets plus tabous que sont le viol, la prostitution et la pornographie – j’en oublie peut-être. Elle sait de quoi elle parle puisqu’elle a vécu toutes ces expériences. Mais elle ne se contente pas d’en rendre compte, elle confronte son expérience à une grande connaissance théorique comme en atteste la bibliographie conséquente présentée en fin d’ouvrage – bien que ces sujets soient selon elle encore trop peu traités dans des ouvrages sérieux ou trop méconnus. Tout ceci dans un style qui lui ressemble et qui ressemble à la musique qu’elle aime et par laquelle elle se définit, le punk. ...

Le livre est magnifique, une grosse et belle bande dessinée au dos toilé édité par Sarbacane. La couverture nous donne un bel aperçu de la qualité des dessins, ils sont somptueux. Bien que ce ne soit pas clairement indiqué – peut-être parce que les deux histoires peuvent se lire indépendamment –, il s’agit de la suite du Dieu vagabond. On retrouver le personnage d’Eustis, un satyre de la cour de Dionysos qui possède de nombreuses aptitudes. ...

Emma Cline a fait une entrée remarquée en littérature avec son roman The Girls qui s’inspire des crimes de la secte de Charles Manson. Elle revient cette année avec l’invitée, un roman qui raconte l’errance d’une jeune fille prénommée Alex. Ce roman parvient à laisser le lecteur au bord du précipice. On a l’impression qu’Alex va y tomber chapitre après chapitre. Il y a un côté Moins que zéro de Bret Easton Ellis, la défonce, l’argent, mais vu depuis l’autre côté, du côté de ceux qui ce brulent les ailes comme des insectes attirés par la lumière. ...

Imaginez que vous êtes invité par un ami que vous n’avez pas vu depuis très longtemps pour un séjour dans une superbe – le mot est faible – villa qui se situe au bord d’un lac. Si je vous dis que vous allez y retrouver des personnes que vous avez déjà croisées, peut-être des amis, puisque votre hôte a pris la peine de réunir une sélection de ses meilleurs amis, génial non ? Vous l’aurez deviné, tout ne vas pas se passer exactement comme prévu, ou plutôt comme les invités l’avaient certainement prévu. ...

Je n’ai pas l’habitude de lire des romans d’aventures – et encore moins historiques – mais, ce livre n’est pas une exception car, s’il ressemble à s’y méprendre à un roman, il s’agit d’une histoire vraie. On pourrait facilement se tromper car, comme je l’ai appris lors de la lecture, le Robinson Crusoé de Daniel Defoe a été inspiré par l’histoire, qui s’est déroulée quelques décennies avant les événements du Wager, d’un naufragé écossais ayant survécu pendant quatre ans sur une île déserte. ...

Est-ce un retour de Bastien Vivès à son meilleur niveau ? Sur le plan des dessins c’est indéniable, il semble avoir atteint un pallier sur lequel il évolue avec élégance. Il a un style bien a lui à la fois dans les dessins, dans la mise en page et dans ce choix du monochrome. Le tout est d’une élégance et d’une justesse rare, et ce Dernier week-end de janvier en est un exemple. ...

Henry Kissinger est certainement le seul secrétaire d’État des États-Unis qui est passé à la postérité au niveau mondial, c’est dire l’impact qu’il a eu sur la politique étrangère américaine. Et, comme le rappelle à juste titre Gérard Araud, cette performance est encore plus remarquable pour un enfant émigré juif allemand qui a fui la guerre. Le diplomate français retrace dans ce livre qui n’est pas une biographie – mais s’en rapproche – le parcours de celui qu’il qualifie de diplomate du siècle. L’approche classique, chronologique, nous permet d’apprécier l’ascension de celui qui, même lorsqu’il a quitté le pouvoir, a continué d’exercer une influence importante auprès des puissants de ce monde, à commencer par les présidents des États-Unis qui se sont succédés depuis. La majeure partie du livre s’attarde sur son activité sous les mandats de Richard Nixon qui couvrent deux chapitres majeurs du siècle dernier, la guerre froide et la guerre du Vietnam. ...

Le conte de fées revisité en mode dystopie dans une déclinaison que je n’avais encore jamais croisé, le néoféodal. Les républiques s’étaient éteintes depuis fort longtemps, les civilisations s’étaient effondrées, et puis après quelques siècles de retour à l’état sauvage, un nouveau monde était né. Les seigneurs qui s’étaient approprié les terres baptisèrent le système par le nom clair et sans appel de néoféodal. NeoForest ou comment transposer du très classique dans un univers très original. Bien que dans ce domaine, Fables reste la référence incontestée, et sans jouer dans la même cour, cette BD réserve quelques bonnes trouvailles comme la diseuse de bonne aventure en mode analyse ADN – et aussi quelques moins bonnes comme les joutes à vélo qui sont assez ridicules il faut bien l’avouer. Ce n’est pas pour rien que les contes de fées ont traversé les époques, ils portent en eux les émotions et les fondations de la tragédie qui font le succès des oeuvres de fiction depuis la nuit des temps. Le fait de les transposer dans un environnement radicalement nouveau leur apporte un vent de fraîcheur. ...

En littérature comme ailleurs il faut dépasser ses préjugés. Et je dois avouer que sur ce point, Kevin Lambert m’a donné une bonne leçon. Lorsque j’ai vu apparaître son visage dans les journaux et sur les écrans suite à la polémique déclenchée par son collègue écrivain Nicolas Mathieu à propos de l’intervention d’un sensitive reader – et donc d’une suspicion de censure, gros mot de la littérature – dans le processus d’édition du livre du québécois. La polémique a souvent l’effet inverse de celui recherché et un doute a commencé à poindre dans mon esprit. Et si je passais à côté de quelque chose ? ...

Ce livre n’est ni un livre sur MeToo, ni sur le COVID et le confinement, ni sur le défoulement de haine qui fait rage sur internet, ce sont simplement les marqueurs d’une époque qui nourrissent la conversation entre deux bad asses, un écrivain et une actrice, qui tentent de faire le deuil de leur vie d’avant que l’on pourrait résumer par la défonce. Rien ne m’attire rien ne brille rien ne me bouleverse plus. Je préfèrerais mille fois souffrir et crever d’un amour non réciproque, je préfèrerais être être répudiée être trompée être humiliée être maltraitée je préférerais n’importe quelle blessure d’amour-propre à cet ennui. ...