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Il y a très longtemps des colons de la planète Urras sont partis vers une de ses lunes: Anarres. Annares est une planète peu accueillante quasiment désertique et presque vierge de toute vie animale. Mais qu’importe, ces colons sont des idéalistes, ils ont décidé de vivre autrement en créant ex nihilo une société complètement différente. C’est une société où la notion de propriété et d’argent n’existe pas. La vie s’organise exclusivement en groupe et chacun participe activement au fonctionnement de la communauté – il n’y a pas de notion de travail et de rémunération mais chacun doit effectuer des tâches au service de la société et non pour son propre profit. Le professeur Shevek, l’un des plus grand physicien d’Annares, va réaliser le rêve d’une vie en faisant le voyage de retour vers la planète originelle Urras. C’est un véritable choc qui l’attend sur cette planète au système économique et politique radicalement différent. ...

Savez-vous ce qu’est un Hack’n Slash ? Avez-vous, dans votre jeunesse, tourné avec angoisse les pages d’un “livre dont vous êtes le héros” ? Attendez-vous avec fébrilité la sortie du dernier Diablo ? Savez-vous que certaines personnes – des adultes pour la plupart – jouent ensemble à des jeux de rôles dans lesquels ils incarnent des personnages un peu à la manière d’acteurs ? Si vous êtes en train de vous dire “mais qu’est-ce qu’il raconte, qu’est-ce que c’est que ce charabia” alors vous allez avoir du mal à tout saisir dans ce Dungeon Quest. En effet, l’auteur a construit sa BD comme le récit d’une quête qui est l’élément fondateur de tout bon jeu de rôle – Dungeon Quest est d’ailleurs le nom d’un jeu de rôle. Ainsi, chaque personnage se voit attribuer des points pour ses principales caractéristiques: Vitalité, Force, Mana, etc. Par contre, l’univers et les personnages – au moins au début du livre – ne cadrent pas vraiment avec les canons du genre. Les protagonistes ne sont pas des cruels barbares, des élégants elfes ou des vaillants nains mais des ados glandeurs et très geeks habitant un coin paumé des Etats-Unis. Ce sont ces héros d’un autre genre qui vont se lancer dans la grande aventure. ...

C’est déjà le huitième roman de Fred Vargas mettant en scène son désormais célèbre commissaire Adamsberg. Ce succès n’est pas dû au hasard et force est de constater que le concept ne s’émousse pas avec le temps, il a même tendance à s’améliorer. Pour chacun de ses romans, Fred Vargas semble partir de quelque chose qui l’intrigue, l’étonne ou l’a fait rêver. Dans son précédent roman, Dans les bois éternels, il s’agissait de l’os se trouvant dans le coeur du cerf. Autour de ce type d’élément, elle construit une histoire se situant à la lisière du fantastique. Elle flirte avec, tourne autour, sans jamais succomber à la tentation de tomber dans ce registre et de décrédibiliser son histoire. ...

Light Yagami, un lycéen de 17 ans, trouve dans la cour de son école un carnet manifestement perdu. Ce carnet porte la mention “Death Note” sur la couverture et contient, en première page, une liste d’instructions. Light peine à le croire mais la première règle est pourtant suffisamment claire: La personne dont le nom est écrit dans ce cahier meurt Il ne va pas tarder à réaliser ses premières expérimentations qui vont s’avérer concluantes. L’ancien propriétaire de ce carnet est un dieu de la mort nommé Ryûk qui l’a égaré, volontairement ou involontairement, dans le monde des humains. Les agissements de Light ne vont pas passer longtemps inaperçu et il va vite trouver sur sa route un adversaire à sa mesure en la personne de l’étrange L. ...

Haruki Murakami est un grand auteur japonais. Ses romans se caractérisent pas l’insinuation du fantastique, bien souvent poétique, dans le quotidien des personnages. Il surgit incidemment, sans que l’on sans rende vraiment compte, un peu comme quelque chose qui nous paraît bizarre mais que l’on ne remarque pas tout de suite. Puis, petit à petit, il prend de l’importance et devient prépondérant dans l’histoire. N’allez pas croire pour autant que c’est là, et uniquement là, que réside l’intérêt de ses romans. Le quotidien, qui chez d’autres peut être insignifiant et ennuyeux, est souvent particulièrement intéressant et agréable à lire – je suis convaincu qu’il y a beaucoup à apprendre de cet auteur sur ce point. C’est certainement lié aux détails, aux ambiances, reconnaissables entre milles, qu’il parvient à dépeindre. On se sent tout de suite parfaitement à l’aise et on prend beaucoup de plaisir à boire une bière ou à préparer un repas en compagnie de l’un des personnages. A rêver avec eux et à basculer peu à peu dans l’autre monde. C’est exactement le cas de ce livre. L’auteur nous propose de vivre une aventure au côté d’un publicitaire qui va être confronté à une drôle d’histoire, une véritable quête à la recherche d’un mouton ! ...

Le thème de cette BD ne me disait vraiment rien, mais j’aime tellement les dessins et la façon de raconter des histoires d’Aude Picault que je me suis laissé tenter par ce petit volume. En gros, il raconte une fête qui est organisée chaque année par des étudiants des Beaux-Arts. Lors de cette fête, chaque bande se produit sous forme d’une fanfare. Attention, ce n’est pas très sérieux puisque la tradition veut que les bandes soient déguisées avec une tenue la plus originale possible. Pour le reste ça ressemble beaucoup à une fête d’étudiants ou à une feria: alcool et fiesta. Allez faire un tour sur la page dédiée sur le site d’Aude Picault si vous souhaitez vous faire une idée et accéder à quelques photos. ...

Dans ce polar, celle qui joue le rôle de la détective est Erica Falck, une romancière suédoise – tient comme l’auteur. L’intrigue se déroule à un époque contemporaine dans un petit village suédois au nom imprononçable de Fjällbacka. Une jeune femme originaire du village est retrouvée morte dans sa baignoire dans une posture qui évoque le suicide, les poignets entaillés par une lame de rasoir. La porte de la maison est restée ouverte, l’eau a gelé – je vous rappelle que nous sommes en Suède – ce qui nous donne une belle référence au titre du livre. Notre détective en herbe – enfin elle a tout de même 35 ans – va se retrouver mêlée à cette histoire car elle était une amie d’enfance de la défunte. Elle va s’impliquer de plus en plus dans cette affaire pour suppléer la bande d’incompétents de la police – enfin tous sauf un – mais aussi et surtout car elle compte bien y trouver de la matière pour un futur livre, son premier roman. ...

Si vous n’êtes pas allergique aux zombies, à l’humour de bistrot, aux gangsters et à une bonne dose de violence gratuite, vous pouvez continuer la lecture de ce billet. Le Goon est une brute épaisse, une sorte de Hellboy chef de gang – le démon rouge fait d’ailleurs une apparition dans le tome 3 de la série. C’est donc un gangster tenant en respect une partie de sa ville. Il n’est pas du genre à se répendre en parole, il préfère de loin distribuer des bonnes dérouillées. Sa cible de prédilection est l’homme sans nom, le prêtre zombie qui lève des armées à partir de cadavres fraîchement déterrés. Malgré son caractère de mule, le Goon n’est pas un solitaire. Il ne sort jamais sans son pot Franky, sorte de petit teigneux à la Joe Pesci. Une fois les dettes perçues et les baffes distribuées ils retrouvent Spider, Merle et Steve le puant pour écluser quelques bières et taper le carton. Si malgré tous mes efforts vous n’avez pas perçu l’ambiance si particulière de la série, je vous livre un petit dialogue qui aura le mérite de clarifier les choses (C’est Franky qui démarre la conversation en s’adressant au Goon à propos d’un vampire qui vient de tenter de les attaquer) : ...

Voici le premier roman de Frédéric Beigbeder. On peut dire sans trop se tromper qu’il s’agit d’une autofiction. Ce monsieur Marronnier ressemble furieusement à notre écrivain. D’abord sur le plan physique: “À vrai dire, ce menton très proéminent ne possède aucune utilité.” Mais aussi sur le plan social et moral. Le personnage est un jeune homme aisé de bonne famille qui passe son temps à sortir et en tire quelques profits en rédigeant des chroniques mondaines : “Mon élitisme restait l’éthylisme.” Ce livre raconte cette vie faite de fêtes, de copains (les ricaneurs pantalonnés ou les hooligans cravatés) et enfin d’amour. ...

Un type avec une tête de Tintin qui aurait pris un sacré coup de vieux – disons une bonne dizaine d’années –, mal rasé est au lit avec un mauvais rhume. Même si le clin d’oeil est appuyé ce n’est manifestement pas Tintin puisqu’il a une femme et, bien qu’il travaille à la radio, n’est pas journaliste mais preneur de son. Pourtant, les auteurs vont multiplier les références : une cantatrice, un canard en or, une statue précolombienne, etc.. Le perroquet des Batignolles a une drôle d’histoire. C’était à l’origine un feuilleton radiophonique – là on dirait quelque chose d’un autre âge mais non, il était diffusé en 1997 enfin ça fait quand même quelques années, oula je vieillis moi. Les auteurs, Jacques Tardi – on sentait bien du Tardi derrière un projet au nom pareil – et Michel Boujut, écrivaient le scénario à tour de rôle semaine après semaine. ...

Goldfish – qui signifie poisson rouge et non poisson d’or – est un ancien petit truand dans le genre arnaqueur, spécialisé dans le jeu de cartes et le bonneteau. Il refait surface dans sa ville, Cleveland, après l’avoir quittée dix ans plus tôt pour récupérer un bien qui lui est cher. Pour cela, il va devoir se frotter à son ancienne compagne devenue depuis la reine du crime organisé. Brian Michael Bendis connu et reconnu en tant que scénariste pour ses séries policières Sam & Twitch, Powers et Alias réalise ici scénario et dessins comme dans le très bon Torso1. Les dessins sont en noir et blanc – plutôt en noir qu’en blanc d’ailleurs – et sont parfois agrémentés de collages de photographies. Mais l’originalité n’est pas là et se situe plutôt dans la mise en page. Brian Michael Bendis est un auteur très inventif en la matière et est un adepte des effets de style. Il utilise des techniques d’agencement des cases ou de répétition afin de créer, un peu à la manière d’un metteur en scène, des effets visuels. Dans ce livre, il a notamment exploité l’ascenseur du casino pour créer des scènes très réussies. Ce n’est pas l’essentiel mais cette technique confère à ce polar une ambiance noire très efficace et esthétique. L’histoire est sympathique sans être renversante ni très originale. J’avais gardé un meilleur souvenir de Torso mais cette BD reste tout de même une très bonne lecture. ...

Jean-Baptiste Del Amo est un jeune auteur français qui, après la publication d’un recueil de nouvelles, a fait une entrée remarquée dans le monde de la littérature en décrochant le prix Goncourt du Premier Roman pour Une éducation libertine1. Il revient avec un nouveau roman au titre court mais évocateur, Le sel. On pense d’abord à la mer, c’est la première chose qui vient à l’esprit. Puis aux larmes peut-être et au sel qui ravive les blessures. Il y a tout ça dans ce livre mais les lecteurs découvriront au fil des pages que bien d’autres choses peuvent avoir le goût du sel. C’est un livre sur la famille et les malheurs qui peuvent la frapper. Ces malheurs qui macèrent au fond des coeurs et gonflent pour jaillir enfin en une bile brulante mais salvatrice. ...

Ici pas de mise en place, on entre tout de suite dans le vif du sujet. Un abordage en plein mer. Le décor, la Méditerranée. L’époque, la première guerre mondiale. La cible, une cargaison de fusils. Les protagonistes, on ne sait pas trop. Tout ce que l’on peut dire c’est qu’il y a des turcs, des anglais et des mexicains dans l’affaire. Plutôt étrange non ? Le trafic en pleine mer pas vraiment, car ils étaient légion pendant la Grande Guerre. Mais que font les mexicains si loin de leur terre ? ...

L’auteur du roman Les falsificateurs avait écrit, avant ce succès, un curieux livre. S’il s’agit bien d’un roman policier, sa forme est d’une très grande originalité. Il est composé de divers supports dont l’auteur maîtrise manifestement bien les codes: correspondances, comptes rendus de réunion, interviews, articles scientifiques, économiques, fait divers, etc. Chacun de ces éléments compose les pièces d’un récit dont le thème central est non moins original puisqu’il s’agit du puzzle. L’auteur imagine un monde dans lequel le puzzle revêt une importance bien plus importante que dans le monde réel. Des publications universitaires lui sont consacrées, des collectionneurs s’arrachent les modèles sortis des plus grandes manufactures européennes mais aussi et surtout, le monde entier suit avec un intérêt croissant les épreuves du championnat du puzzle de vitesse. Cette compétition, créée au départ pour relancer l’industrie du puzzle, dépasse les attentes de ses sponsors en élevant la popularité de ce qu’il convient d’appeler un sport au rang du baseball ou du basketball. Tout était donc pour le mieux jusqu’à ce que des meurtres, assortis de mises en scène macabres, viennent secouer le petit monde du puzzle. ...

Curiosity shop est aussi le titre d’un roman de Charles Dickens – pour être exact The Old Curiosity Shop qui a été traduit en français par Le Magasin d’antiquités. Le romancier s’était inspiré de la boutique éponyme qui existe toujours à Londres mais qui est devenue depuis un magasin de chaussures. Le livre de Dickens raconte l’histoire d’une jeune orpheline vivant en compagnie de son grand-père dans le fameux magasin. Voilà déjà quelques similitudes avec notre BD. La jeune héroïne de cette série est depuis son plus jeune âge une fervente lectrice de Dickens au grand dam de son père, un ingénieur extrêmement cultivé, qui préférerait qu’elle lise du Platon. Alors qu’elle s’apprête à rentrer chez elle après un long séjour en pension, elle apprend avec effroi qu’il vient de mourir. Sans sa mère, partie depuis longtemps, elle se retrouve orpheline. De retour chez elle pour assister à l’enterrement, certains détails et indices lui mettent la puce à l’oreille, son père n’est peut-être pas mort. C’est peut-être une mise en scène qu’il a orchestré pour se mettre à l’abri d’un danger lié à son travail et à ses recherches. Ou est-ce simplement les divagations d’une jeune fille à l’esprit un peu trop romanesque ? En tout cas, elle est bien résolue à suivre cette piste et se lance à corps perdu dans l’aventure. ...

Voilà encore un titre étrange. Que peut-il signifier ? Il fait manifestement référence au Viandier de Taillevent qui est un livre de cuisine datant XVe siècle. Le mot “viande” est utilisé ici dans le sens latin de “vivenda” qui désigne les aliments en général. Polpette est donc le nom d’un cuisinier – c’est le personnage que l’on voit au premier plan sur la couverture assaisonnant consciencieusement le plat en train de mijoter. La couverture illustre parfaitement l’histoire, Polpette est toujours présent mais ne se trouve jamais au centre de l’action. C’est un grand gaillard tranquille et taciturne qui observe le monde autour de lui et vit pour sa passion : la cuisine. Le comte Fausto de Scaramanda que l’on aperçoit tenant un verre de vin à bout de bras est, comme on peut le supposer, plus expansif. Le comte est le propriétaire de l’auberge du Coq Vert dans laquelle est employé Polpette. Il se lève tard, boit un cocktail en guise de petit déjeuner et occupe ses journées à exercer des activités futiles et excentriques. Tout ce déroulais à merveille dans cette jolie auberge jusqu’à l’annonce de la venue d’un visiteur de marque. Cet évènement va bouleverser notre jeune comte en faisant remonter à la surface de bien vieux souvenirs. ...

Pour les plus jeunes qui ne connaitraient pas René Barjavel, on peut dire, sans risquer le courroux de leurs fans respectifs, que son univers est un peu similaire à celui de Bernard Werber. La science et la technologie sont souvent très présentes et constituent des éléments forts de l’intrigue. De façon plus marquée que son contemporain, Barjavel réserve souvent dans ses romans une place de choix au thème de l’amour. ...

Dans cette BD, nous suivons en parallèle une histoire centrée sur le personnage de Bertrand Russell – un mathématicien – et celle de la création et de la conception de la BD par les auteurs. C’est une technique qui est parfois utilisée et qui permet habilement aux auteurs de justifier leurs choix et de faire part aux lecteurs de leurs interrogations ou de leur commentaires – c’est une technique semblable qui est utilisée dans HHhH. Dans cette partie du récit, les auteurs parlent entre eux mais s’adressent aussi directement au lecteur, notamment au début du livre. C’est donc une métafiction car l’auteur est un personnage du livre qu’il écrit et il s’adresse par ce biais directement au lecteur faisant prendre conscience à ce dernier que ce qu’il lit est une oeuvre de fiction. Ce procédé fait beaucoup penser au travail de Scott McCloud (voir l’article consacré à L’Art invisible)et me conforte dans l’idée que la BD peut être un très bon support pour parler de sujets qui n’ont rien à voir avec les thématiques classiques. A ma connaissance et avant ce roman graphique, les sujets de ce type traités dans la BD concernaient majoritairement la BD elle-même, c’est notamment le cas des oeuvres de Scott McCloud et de Will Eisner. Même Lewis Trondheim c’est essayé à ce genre avec Bande dessinée : Apprendre et comprendre1. ...

Pour quelqu’un de très casanier comme moi, lire un livre portant le titre Touriste est déjà une aventure. C’est un livre qui porte bien son nom et s’apparente à un carnet de voyage. Au moyen d’un chapitre par pays, Julien Blanc-Gras nous ballade autour du globe. Son narrateur nous régale d’anecdotes croustillantes bien servies par une prose rafraîchissante. Les plus attentifs d’entre vous auront peut-être remarqué une incohérence entre le carnet de voyage et le fait que ce soit un narrateur qui nous parle et non l’auteur lui-même. C’est tout simplement que, contrairement aux apparences, c’est bien d’un roman dont je suis en train de vous parler. ...

J’ai longtemps hésité avant de me résoudre à acheter ce livre. Comme beaucoup, j’ai d’abord été attiré par la couverture. Elle est magnifique. Que dire, le mouvement, le regard, toute l’émotion qui passe au travers de quelques traits. D’un autre côté, je me disais “hé mon gars, tu es en train d’acheter un livre sur la danse qui cache surement en prime une histoire d’amour !”. Pour satisfaire ma curiosité et être en paix avec ma conscience, j’ai finalement décidé de l’acheter en cadeau à quelqu’un de proche. Vous l’aurez compris, je n’ai pas tardé à mettre la main dessus. ...