4 Étoiles

L’exergue du livre donne le ton. We build our computer systems the way we build our cities: over time, without a plan, on top of ruins. Au début j’étais dubitatif en lisant le résumé sur l’histoire d’UNIX/Linux et sur celle des langages de programmation, mais c’était une façon d’introduire des concepts. Ensuite, le livre prend de l’ampleur. Marianne Bellotti nous fait partager son expérience concernant la modernisation des systèmes, elle a beaucoup travaillé sur ces applications que l’on nomme legacy – une appellation à double sens. Elle parait énoncer pas mal de généralités qui sont du bon sens, mais elle a raison, parfois le bon sens ne s’applique pas à l’informatique. ...

Premier livre de la tétralogie qu’a consacré Richard Ford à son héros Frank Bascombe, l’écrivain devenu journaliste sportif – et pas l’inverse. Il date un peu, mais cette série, qui porte le nom de son héros, est considérée comme une pièce maîtresse de l’auteur américain. Ce côté un peu daté ne m’a pas gêné, c’était une autre époque qui a ses codes et ses conventions. Frank n’a pas été épargné par la vie, mais il est parvenu à surnager. Il se satisfait de son métier qui semble être un pis-aller à celui d’écrivain et tente de retrouver l’âme soeur. Au travers des rencontres de son personnage, Richard Ford veut explorer la vie des hommes dans ce pays, à cette époque. Il partage avec son héros une préférence marquée pour la ruralité. ...

Gérald Bronner est un sociologue reconnu, il s’est même récemment vu confier une mission par l’Élysée connue sous le nom Les Lumières à l’ère numérique – ou plus prosaïquement commission Bronner. Dans ce livre, il revient sur sa jeunesse à Nancy. Enfant de la classe populaire, il a frôlé la délinquance avant d’être détourné de ce chemin et guidé vers des mondes mystérieux par un oncle taciturne qui ne sortait jamais de son appartement rempli de livres. Cette initiation a donné lieu à la formation du C.E.R.F., le rétroacronyme – puisqu’il a un double sens – de “Chercheurs En Réalisme Fantastique” qui réunissait tout ce que la ville de Nancy comptait d’enthousiastes pour la féérie, le mystère, le caché, en somme tout ce qui n’était pas la vie plate et ennuyeuse. Le Seigneur des anneaux et Le Matin des magiciens – sous-titré Introduction au réalisme fantastique – étaient leurs livres de chevet. ...

Pierre-Henry Gomont est l’un de nos grand auteurs de BD. Il a tellement de talent et sait tellement bien incarner ses personnages qu’il parvient à déranger le lecteur. C’est ce qu’il m’est arrivé en lisant Malaterre, j’ai tellement ressenti la toxicité du père que j’ai eu du mal à terminer le livre. Ici rien de tel, dans cette Russie entre deux mondes où nouveaux capitalistes rime avec banditisme, l’auteur fait se rencontrer un groupe de personnages qui a du potentiel. Dans ces eaux troubles ils évoluent dans un mélange d’aventure, d’humour et d’émotion. Les dialogues sont savoureux et les récitatifs sont bien écrits, il en va de même pour le scénario. ...

Je ne sais pas pourquoi je me suis mis en tête de lire ce roman et encore moins de le terminer – je me souviens d’avoir fait le même genre de bêtise il y a des années avec un autre défi lancé aux lecteurs les plus patients, Jonathan Strange & Mr Norrell. Il est vrai que j’apprécie tout particulièrement la littérature américaine, mais là quand même près de 1000 pages dans un style très classique – pour ne pas dire ennuyeux – ça s’apparente à du masochisme. L’auteur, Garth Risk Hallberg, par cette allusion semble s’amuser de son style à rebours de la tendance – un peu d’autodérision, ça ne peut pas faire de mal. ...

L’incipit de ce livre devrait passer à la postérité. J’écris de chez les moches, pour les moches, les vieilles, les camionneuses, les frigides, les mal baisées, les imbattables, les hystériques, les tarées, toutes les exclues du grand marché à la bonne meuf. Dans cet essai, Virginie Despentes aborde plusieurs sujets qui lui tiennent à coeur. Tout d’abord la place de la femme dans la société, du féminisme donc mais à la sauce Despentes. Puis des sujets plus tabous que sont le viol, la prostitution et la pornographie – j’en oublie peut-être. Elle sait de quoi elle parle puisqu’elle a vécu toutes ces expériences. Mais elle ne se contente pas d’en rendre compte, elle confronte son expérience à une grande connaissance théorique comme en atteste la bibliographie conséquente présentée en fin d’ouvrage – bien que ces sujets soient selon elle encore trop peu traités dans des ouvrages sérieux ou trop méconnus. Tout ceci dans un style qui lui ressemble et qui ressemble à la musique qu’elle aime et par laquelle elle se définit, le punk. ...

Imaginez que vous êtes invité par un ami que vous n’avez pas vu depuis très longtemps pour un séjour dans une superbe – le mot est faible – villa qui se situe au bord d’un lac. Si je vous dis que vous allez y retrouver des personnes que vous avez déjà croisées, peut-être des amis, puisque votre hôte a pris la peine de réunir une sélection de ses meilleurs amis, génial non ? Vous l’aurez deviné, tout ne vas pas se passer exactement comme prévu, ou plutôt comme les invités l’avaient certainement prévu. ...

Henry Kissinger est certainement le seul secrétaire d’État des États-Unis qui est passé à la postérité au niveau mondial, c’est dire l’impact qu’il a eu sur la politique étrangère américaine. Et, comme le rappelle à juste titre Gérard Araud, cette performance est encore plus remarquable pour un enfant émigré juif allemand qui a fui la guerre. Le diplomate français retrace dans ce livre qui n’est pas une biographie – mais s’en rapproche – le parcours de celui qu’il qualifie de diplomate du siècle. L’approche classique, chronologique, nous permet d’apprécier l’ascension de celui qui, même lorsqu’il a quitté le pouvoir, a continué d’exercer une influence importante auprès des puissants de ce monde, à commencer par les présidents des États-Unis qui se sont succédés depuis. La majeure partie du livre s’attarde sur son activité sous les mandats de Richard Nixon qui couvrent deux chapitres majeurs du siècle dernier, la guerre froide et la guerre du Vietnam. ...

Le conte de fées revisité en mode dystopie dans une déclinaison que je n’avais encore jamais croisé, le néoféodal. Les républiques s’étaient éteintes depuis fort longtemps, les civilisations s’étaient effondrées, et puis après quelques siècles de retour à l’état sauvage, un nouveau monde était né. Les seigneurs qui s’étaient approprié les terres baptisèrent le système par le nom clair et sans appel de néoféodal. NeoForest ou comment transposer du très classique dans un univers très original. Bien que dans ce domaine, Fables reste la référence incontestée, et sans jouer dans la même cour, cette BD réserve quelques bonnes trouvailles comme la diseuse de bonne aventure en mode analyse ADN – et aussi quelques moins bonnes comme les joutes à vélo qui sont assez ridicules il faut bien l’avouer. Ce n’est pas pour rien que les contes de fées ont traversé les époques, ils portent en eux les émotions et les fondations de la tragédie qui font le succès des oeuvres de fiction depuis la nuit des temps. Le fait de les transposer dans un environnement radicalement nouveau leur apporte un vent de fraîcheur. ...

Ce livre n’est ni un livre sur MeToo, ni sur le COVID et le confinement, ni sur le défoulement de haine qui fait rage sur internet, ce sont simplement les marqueurs d’une époque qui nourrissent la conversation entre deux bad asses, un écrivain et une actrice, qui tentent de faire le deuil de leur vie d’avant que l’on pourrait résumer par la défonce. Rien ne m’attire rien ne brille rien ne me bouleverse plus. Je préfèrerais mille fois souffrir et crever d’un amour non réciproque, je préfèrerais être être répudiée être trompée être humiliée être maltraitée je préférerais n’importe quelle blessure d’amour-propre à cet ennui. ...

La contrition implique le repentir absolu, profond et, pour cela même, digne de pardon. C’est aussi le nom d’un quartier fictif qui abrite, à l’écart du reste de la ville, des délinquants sexuels condamnés notamment pour pédopornographie. Le sujet du livre et le noir omniprésent – le noir et blanc est la signature de Keko – n’incite pas spontanément à la lecture et pourtant, j’ai été très rapidement pris par l’histoire. ...

J’avais entendu parler d’un roman Houellebecquien, peut-être car, comme les protagonistes, Michel Houellebecq a été formé à AgroParisTech – pour être exact à Agro Paris-Grignon qui est devenu AgroParisTech – mais je pense plutôt à l’un des disciples du maître, Aurélien Bellanger. Comme les romans de Bellanger, Humus est avant tout un livre technique. La comparaison s’arrête là car Humus est d’un abord plus simple, moins technique, plus romanesque et se lit facilement. ...

Le temps d’attention du poisson rouge est de 8 secondes, celui de la génération des millenials de 9 secondes. La croyance populaire dit que cette mémoire courte aide le poisson à supporter la vie dans son bocal, en va-t-il de même pour les humains, les sollicitations courtes, mais quasiment constantes des réseaux sociaux aident-elles à mieux supporter notre vie moderne ? Il est désormais rare de trouver quelqu’un qui attend simplement, à l’arrêt de bus, dans une salle d’attente ou en faisant la queue, tout le monde ou presque, sans distinction d’âge, est courbé en deux, plongé dans son smartphone. ...

Le récit d’une retraite dans une cabane construire sur un chêne en pleine forêt adapté en bande dessinée. Cette cabane, Édouard Cortès l’a bâtie de ses mains et a fait le choix de s’y retirer pendant plusieurs mois, loin du monde pour tenter de se reconstruire. On prête aux arbres de nombreux pouvoirs et vivre au plus près d’eux, littéralement dessus, peut être un moyen de se ressourcer. En tout cas c’est un moyen d’observer tout ce qu’il s’y passe, l’arbre est un pilier de la vie de la forêt et, à ce titre, l’habitat de nombreuses espèces qui participent aux cycles de la nature. La BD se transforme alors en cahier de la nature et l’auteur en naturaliste. Ces parties scientifiques alternent avec celles consacrées au quotidien. L’auteur revient également sur son métier de berger que la déception de ne plus pouvoir exercer son métier dans de bonnes conditions a poussé vers la dépression et la cime des arbres. ...

Jon Krakauer, journaliste, auteur de plusieurs ouvrages, dont Into the wild – que tout le monde connaît grâce à son adaptation au cinéma – et alpiniste a obtenu le financement de la part de son journal, Outside, pour participer à une ascension de l’Everest afin de rendre compte de son expérience et de l’engouement croissant que connaissent les expéditions commerciales – de tourisme en enfer pour le dire autrement. Vu le titre et le fait que l’auteur dresse le bilan désastreux de ces expéditions de 1996 – celle à laquelle il a participé et celle d’une autre entreprise, Mountain Madness – je ne vais pas divulgâcher en disant qu’elles ont tourné au désastre. ...

C’est la première fois que je lis Zadie Smith et l’expérience est très convaincante. Ce roman comme son titre nous le suggère prend ses racines dans les quartiers du Nord-Ouest de Londres. L’éditeur compare ce roman au Mrs Dalloway de Virginia Woolf – pourquoi pas. Il raconte l’évolution parallèle, mais bien différente, de deux amies. De leur jeunesse à l’âge adulte. Cette narration n’est pas effectuée dans l’ordre chronologique, mais selon un tempo savamment orchestré. Et, c’est dans cette écriture qu’elle excelle, dans les dialogues à la fois externes, entre les personnages, et internes, dans la tête des personnages, ce que l’on appelle le courant de conscience. ...

Le livre de Yannick Haenel consacré au héros de la résistance polonaise Jan Karski compte trois partie distinctes. La première est une reprise de l’interview de Jan Karski filmée par Claude Lanzmann dans le cadre de son film Shoah. Elle permet de donner le contexte et sert en quelque sorte d’introduction. La deuxième est le résumé du livre Story of a Secret State écrit par Jan Karski dans lequel il raconte la période qu’il a consacré à la résistance et notamment, ce qui le hantera toute sa vie, la découverte et la visite du ghetto de Varsovie et du camp d’extermination de Bełżec. Dans ces lieux, il verra ce qu’un être humain ne peut concevoir. ...

Qui n’a pas entendu parler de l’affaire Xavier Dupont de Ligonnès (XDDL) ? Je me suis intéressé à ce sujet après avoir écouté avec un vif intérêt la série de podcasts Mécanique du journalisme consacrée à l’enquête menée par quatre journalistes du magazine Society. Elle raconte leur travail méticuleux qui a donné lieu à ce long article publié en deux volets à partir de juillet 2020 et repris ici en livre. Ces livraisons du magazine ont connu un énorme succès qui s’est concrétisé par plusieurs tirages et une exposition accrue du quinzomadaire. ...

Quatre est taiseux et appliqué, Neuf est bavard et désinvolte – ce sont bien des prénoms. On dirait l’opposition entre les européens du nord et du sud. Ils ont été sélectionnés pour accomplir une mission, construire une route qui doit relier le sud au nord d’un pays qui porte encore les stigmates d’un violent conflit armé, une guerre. Une fois construite, elle sera inaugurée en grande pompe par une parade. Les dates sont fixées, il ne faut pas prendre de retard, l’enjeu est trop important. Neuf va rapidement se révéler être peu digne de confiance et risque bien de mettre plus de bâtons dans les roues qu’il n’apportera d’aide à Quatre. ...

Natasha Brown est une jeune romancière britannique et Assemblage est son premier roman. Un roman sur le thème de l’intégration d’une jeune femme noire – qui a dû lutter contre ce double préjugé – dans l’Angleterre post-coloniale de la noblesse. L’écriture est moderne, très neutre, voire complètement dénuée d’émotion. Un courant de conscience qui saute volontairement brutalement de contexte pour mieux s’installer dans la tête du personnage. Elle reflète la froideur, le détachement extrême et clinique de ce personnage qui a pourtant brillamment réussi. Par ce comportement, elle semble montrer son refus d’intégrer cette société alors qu’elle a tout donné et est même allée jusqu’à se renier pour parvenir à ce niveau. Un peu à la manière d’un marathonien qui, devançant largement ses adversaires, déciderait de s’arrêter juste avant de franchir la ligne, comme pour prouver qu’il peut y arriver et être meilleur que tout le monde tout en montrant qu’il ne rentre pas dans ce jeu. C’est plus qu’une désillusion, un désenchantement total, comme si rejoindre ce monde revenait à lui donner raison, à l’approuver. ...